RITROVAMENTI

RITROVAMENTI DI CETACEI

Sono stati ritrovati recentemente in Pakistan dei fossili eccezionalmente completi di una nuova specie di cetaceo primitivo risalenti a 47 milioni di anni fa.
Un maschio e una femmina gravida con feto quasi al termine di Maiacetus inuus, appartenenti alla famiglia dei protocetidi (i più primitivi fra i cretacei ancestrali).
Con questo ritrovamento possono essere chiariti molti aspetti della transizione di questi mammiferi alla vita acquatica.
Philip Gingerich su Plos One spiega: diversamente dai cretacei odierni il feto è orientato per un parto cefalico, come nei mammiferi terrestri, la nascita quindi avveniva a terra, le zampe infatti appaiono adatte al nuoto ma ancora in grado di sorreggere il corpo per brevi percorsi sulla terra.
La dentatura è idonea alla cattura di pesce fa pensare che Maiacetus conducesse una vita anfibia.
Il neonato doveva essere in grado di procurarsi autonomamente il cibo, come denotano i molari del feto ben mineralizzati. Il modesto dimorfismo sessuale, con il maschio poco più robusto della femmina fa pensare, per analogia con le specie odierne, che non si trattava di animali territoriali.

Fonti: Le Scienze, aprile 2009

Maiacetus innus

Sei stata frugando nei meandri di internet oggi! Avevo sentito qualcosa di questa scoperta in un programma di scienza che ascolto sulla radio BBC World Service che ascolto molto mentre lavoro, ma poi non sono riuscita a trovare altre informazioni. Brava e grazie .

Ho preso queste informazioni dal mensile Le Scienze, molto bello, parla un po' di tutto e le cose più interessanti di questo mese le ho volute riportare anche qui perchè so che vi fa piacere...
wow anche io vorrei riuscire a capire cosa dicono alla radio BBC

Vorrei anch'io avere più tempo e pace di leggere come lo facevo una volta . Il BBC World Service è molto bello, da un lato perché fornisce il servizio di notizie più neutro che abbia trovato finora, nel senso che essendo orientato soprattutto (ma non esclusivamente) verso le ex-colonie britanniche intorno il mondo, include anche programmi di attualità gestiti e prodotti interamente fuori dall'Europa, quindi con un'enfasi e un'angolatura totalmente diverse, dall'altro perché ha molti programmi che parlano di tutti aspetti del mondo della scienza e della natura. Solo ieri stavo ascoltando un programma che parlava dei problemi di alcune aree protette in Inghilterra dove l'alta frequentazione di persone anche sensibili alla natura sta causando problemi gravi per la fauna, particolarmente l'avifauna nidificante, indagando i vari modi adottati o proposti di evitare questi impatti senza escludere la gente del tutto da questa possibilità di vivere momenti di contatto con la natura. Mica facile e temo in Italia praticamente improponibili .

Un cervello fossile di 300 milioni di anni fa è stato scoperto nell’attuale Kansas, apparteneva a un pesce simile ad uno squalo. Scoperto grazie a delle analisi che evidenziarono una massa più densa all’interno della scatola cranica, la straordinaria fossilizzazione è dovuta all’alta concentrazione di fosfato di calcio e di batteri che coprivano il cervello prima della decomposizione, la mancanza di ossigeno nella scatola cranica e la presenza di acidi grassi nel cervello.

Straordinario! Non avrei mai immaginato che tessuto molle potrebbe fossilizzarsi in quel modo. Chissà cosa riusciranno ad imparare.

Già....e pensa...se riuscissero a trovarne altri li potrebbero comparare...ma non si trovano tutti i giorni cervelli fossili....

Io ne ho trovati alcuni....ma sono ancora in testa ai loro proprietari che continuano a lavorare con me...

Anche questo in inglese ma è il migliore che ho trovato
http://en.wikipedia.org/wiki/Titanoboa

In questo link ci sono anche delle foto
http://www.repubblica.it/2008/12/gallerie/scienze/fossile-record/fossile-record.html

Per traslitterare Lubrano, l'osservazione nasce spontanea. Prima dell'estinzione dei dinosauri non esistevano serpenti grandi come questo, data l'estrema competizione che subivano dai loro lontani parenti a sangue caldo. Erano animali di nicchia, come i mammiferi.

Però, se serpenti così grossi sono potuti comparire così velocemente già 60 milioni di anni fa, solo 5 m.a. dopo l'estinzione dei dinosauri, allora abbiamo già delle certezze:

1- non c'erano altri competitori grossi

2- questi serpenti non hanno avuto la forza di sopraffare la radiazione dei mammiferi e di imporsi quindi come "sostituti" dei dinosauri nella dominazione del mondo

3- l'evoluzione è una "bestia" davvero incredibile: infatti non tutte le nicchie ecologiche erano rimaste vuote dopo i 65 milioni di anni fa: alcuni dinosauri, come Struthiomimus ad esempio, sono riusciti a sopravvivere per altri 5-6 milioni di anni dopo la grande estinzione, ma non riuscirono a tornare dominatori come prima degli impatti del Messico e dell'India: evidentemente si era instaurata una gara evolutiva più veloce del solito, e già nel Paleocene inferiore (64-63 m.a.f.) abbiamo uno scenario di estrema competizione, secondo la quale abbiamo molti gruppi che cercano di prevalere sugli altri:

- i dinosauri che trovano nuovi spazi e cercano di recuperare;
- i serpenti che si trovano a potersi permettere il gigantismo;
- gli uccelli che rimpiazzano totalmente gli pterosauri;
- gli squali aumentano man mano di taglia perchè i rettili marini sono quasi scomparsi;
- i coccodrilli, al contrario dei serpenti, non assumono forme giganti; anzi, il Deinosuchus si estinse proprio alla fine del Cretaceo! Ma, come gli squali, cercano nuovi ambienti: iniziano le prime forme di coccodrilli che si adattano agli ambienti di savana e altri che colonizzano il mare, ma mai aumentando notevolmente di dimensioni.
- i mammiferi trovano, tutto sommato, strada spianata per dominare la terraferma, e arrivano in pochi milioni di anni a potersi permettere perfino l'acqua e l'aria!

Ma quanto sarebbe interessante studiare paleontologicamente il Paleocene???

Interessante la scoperta (grazie Giacomo) e affascinante la tua analisi Marco. Di paleontologia confesso la mia ignoranza più totale, ho già troppi problemi tenendo il passo con ciò che vive in questo momento . Però, la curiosità di capire come abbiamo fatto ad arrivare a questo punto è forte.